在加密货币领域,“减半”是一个广为人知的概念,尤其是与比特币紧密相连,每当比特币减半,矿工的区块奖励减半,市场往往会对其价格产生强烈的预期和讨论,作为第二大加密货币的以太坊,它的减半周期又是怎样的呢?它和比特币一样,大约四年减半一次吗?
答案可能出乎一些人的意料:以太坊并没有一个固定的、像比特币那样的“减半”事件,其发行机制已经通过“合并”(The Merge)彻底改变。
要理解这一点,我们需要区分以太坊历史上的两个不同阶段:“工作量证明”(PoW)阶段和“权益证明”(PoS)阶段。
以太坊PoW时代的“类减半”机制:冰河期(Ice Age)与难度炸弹
在“合并”之前,以太坊和比特币一样,采用的是工作量证明共识机制,矿工通过计算哈希值来竞争记账权,并获得区块奖励作为激励,以太坊的区块奖励是固定的,并非像比特币那样每21万个区块减半一次。
以太坊的开发者们在设计之初就规划了向权益证明的过渡,并引入了一个被称为“冰河期”(Ice Age)的机制,这个机制的本意是,随着时间推移,通过PoW挖矿的难度会指数级增加,使得挖矿成本变得极高,从而促使整个网络在某个时间点前顺利转向PoS,避免因迟迟不切换而导致网络停滞。
“冰河期”机制可以理解为一种间接的、渐进式的“减半”效应,它通过不断增加挖矿难度,使得出块时间越来越长,从而逐步减少以太坊的发行量,直至PoS上线,但这种“减半”并非预设的固定周期或区块数量,而是基于时间的算法调整,其目的是推动网络升级,而非单纯调控供应。
