2022年9月，以太坊完成了其备受瞩目的“合并”（The Merge），从工作量证明（PoW）机制成功转向权益证明（PoS）机制，这一历史性转变，不仅意味着以太坊网络能效的巨大提升和环保理念的践行，也标志着“挖矿”一词在以太坊语境下的正式终结，许多习惯了PoW模式下“挖矿”的参与者不禁要问：以太坊转PoS后，真的无法“挖”了吗？答案并非简单的“是”或“否”，而是需要我们重新理解“挖矿”的内涵,并转向新的参与和收益方式。
为什么说以太坊转PoS后“无法挖”？
在传统的PoW机制下，矿工们通过强大的计算机（矿机）竞争解决复杂的数学难题，第一个解决问题的矿工获得打包区块的权利和相应的区块奖励（以太坊和交易费），这个过程被称为“挖矿”，其核心在于“算力竞争”，谁的算力大,谁获得奖励的概率就高。
而以太坊转向PoS后,网络的共识机制发生了根本性变化：
- 不再依赖算力竞争：PoS机制中，验证者（Validator）不再需要通过消耗大量电力进行哈希运算来争夺打包权，相反，验证者只需要锁定（质押）一定数量的以太坊（ETH）作为保证金,就有机会被选定为打包区块和验证交易的节点。
- 验证者角色取代矿工：矿工的概念被验证者取代，成为验证者的前提是质押至少32个ETH（这是当前最低门槛，但通过第三方质押服务可以降低参与门槛），验证者的职责是根据协议规则验证区块和交易，维护网络安全,并因此获得奖励。
- “挖矿”行为不复存在：由于不再有算力竞争和区块奖励的“挖”取行为，传统意义上的“挖矿”——即通过购买矿机、消耗电力来“挖”出新的ETH——在以太坊主网上已经完全停止，曾经盛行的以太坊“矿机”也随之失去了其存在的价值。
从“通过算力消耗来获取新增ETH”这个狭义的“挖矿”定义来看，以太坊转PoS后确实“无法挖”了。
PoS机制下的“新挖矿”：验证者质押与收益
虽然无法再进行PoW式的“挖矿”，但PoS机制为ETH持有者提供了新的参与网络并获得收益的方式，这可以被理解为一种广义上的“新挖矿”——验证者质押。
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成为验证者：
- 质押ETH：用户需要至少32个ETH来运行自己的验证者节点，这需要用户具备一定的技术能力，能够持续在线维护节点,并遵守协议规则。
- 使用质押服务：对于没有32个ETH或缺乏技术能力的用户，可以通过中心化交易所（如Coinbase、Binance等）或去中心化质押协议（如Lido、Rocket Pool等）进行质押，这些服务会将用户的ETH汇集起来，统一进行验证者操作，并按照用户质押的比例分配收益,通常会收取一定的服务费。
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收益来源：
- 区块奖励：验证者成功打包区块会获得一定数量的ETH作为奖励。
- inclusion 奖励（包含奖励）：验证者验证其他区块的交易也会获得少量奖励。
- 质押利息：通过PoS机制，新产生的ETH会按照质押比例分配给验证者，这类似于一种“利息”收入，当前年化收益率（APY）受网络活跃验证者数量、质押总量等多种因素影响,会有所波动。
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风险与责任：
- slashing（削减）：验证者如果违反协议规则（如双重签名、长时间离线等），其质押的一部分ETH可能会被“削减”即罚没,选择可靠的质押服务或确保自身技术合规至关重要。
- 质押流动性：质押的ETH在当前版本中通常无法立即取出，存在一定的锁定期,这意味着资金流动性会受到影响。
PoS带来的变革与影响
以太坊从PoW转向PoS，不仅仅是共识机制的变更,更是一次深刻的生态变革：
- 能源效率大幅提升：PoS机制能耗比PoW降低了超过99%，使以太坊更加环保,符合全球可持续发展趋势。
- 安全性增强：攻击者需要掌握网络51%以上的质押ETH才能进行攻击，成本极高，且会面临巨大经济惩罚,这使得网络安全性在某种程度上得到提升。
- 去中心化潜力：理论上，PoS降低了参与共识的硬件门槛，更多普通用户可以通过质押参与网络治理，有助于促进去中心化，但实际上，大型质押服务商的兴起也可能带来中心化风险,这是社区持续关注和探讨的问题。
- 通缩效应：EIP-1559协议的引入结合PoS，使得ETH在网络需求旺盛时可能出现销毁量大于增发量的通缩情况,对ETH的价值模型产生了深远影响。
拥抱变化，参与新的价值捕获
以太坊转PoS后，“挖矿”一词的退出是技术发展的必然结果，对于曾经的以太坊矿工而言，这意味着一个时代的结束，需要寻找新的方向，而对于广大ETH持有者来说，PoS机制打开了一扇新的大门——通过质押成为网络参与者,共同维护网络安全并获得收益。
虽然无法再“挖”矿，但以太坊的价值捕获方式更加多元和直接，随着以太坊生态的不断完善，如分片技术的实施、质押流动性的改善等，PoS机制下的参与体验和收益潜力还有望进一步提升，理解并适应这一转变，才能在以太坊的新征程中抓住机遇,继续分享网络发展的红利。